Waterschap Limburg is er blij mee dat alle voorbereidingen op de plannen inclusief uitgebreide communicatie en contactmomenten met de omgeving tot nul zienswijzen hebben geleid. Daarmee konden we ook direct doorpakken met de voorbereidingen voor start van de uitvoering.
Echter deed op 2 november 2022 de Raad van State een belangrijke uitspraak over stikstof in een project elders in het land, wat er kortgezegd voor alle bouwprojecten in Nederland op neerkomt dat door het vervallen van de bouwvrijstelling weer stikstofbeoordelingen gemaakt moeten worden voor bouwactiviteiten (het zogenaamde Porthos besluit). En ja, dat geldt dus ook voor het realiseren van de maatregelen binnen Meerssen fase 2.
Eerst was het zo dat de projectmaatregelen Meerssen fase 2 zonder stikstofbeoordeling konden omdat ze, eenmaal gerealiseerd, geen stikstof meer uitstoten. Na 2 november '22 is het zo dat ook de uitstoot van stikstof tijdens de uitvoeringsfase, waarbij er dus graafmachines in actie komen, evenals vrachtwagens, de auto's van de aannemer om op het werk te komen, etcetera, ook getoetst moeten worden.
Voordat de werkzaamheden aanbesteed kunnen worden zal dus eerst duidelijk moeten zijn wat de stikstof uitstoot van het project is, en of daar eventueel een vergunning voor aangevraagd moet worden. Sinds november wordt hier aan gewerkt door een ingehuurd adviesbureau, die aan de hand van de werkzaamheden samen met een ecoloog bekijkt welke invloed de werkzaamheden op omliggende Natura2000 gebieden hebben.
Zuid-Limburg mag zich gelukkig prijzen met een groot aantal van deze waardevolle natuurgebieden, wat voor de uitvoering van projecten echter wel een extra uitdaging vormt. De Natura2000 gebieden waarvoor getoetst moet worden of het project Meerssen fase 2 geen nadelige effecten heeft zijn: Geuldal, Bunder- en Elslooƫrbos, Geleenbeekdal, Bemelerberg- en Schiepersberg, Savelsbos, Brunsummerheide, Sint Pietersberg en Jekerdal en Kunderberg.
U snapt het al, geen sinecure maar we blijven als waterschap zorgvuldig en gestaag door werken aan onze voorbereidingen voor de uitvoering van fase 2. Uitvoering (starten) in 2023 is nog altijd het voornemen, zodra er meer concreet een planning gegeven kan worden hoort u dat uiteraard via onder andere deze Met Elkaar website.